【前念命終，後念往生】念念當下就是臨終，念念當下就是往生。現在就是臨命終時，所以，我們念佛的人要體會時時都是臨命終。善導大師說：“恆願一切臨終時，勝緣勝境皆現前”。一切時間無不是臨終時，那我們所希望的所高興的，就是勝緣勝境皆現前。
文：慧淨法師
問：
請問師父，[念念相續，畢命為期，前念命終，後念往生]是什麼意思？
答：
這一句話是善導大師（彌陀化身）說的。
善導大師說[乃至十念]，是上至一輩子的念佛、下至十聲五聲、一聲一念。
從大意來講就是念念相續，畢命為期，一直到臨命終。
“前念命終，後念即生”。意思是說，念念就是臨終，念念就是往生。
雖然有前念，有後念，在解釋上必須有次第；
可是當下前念命終，後念就是往生；甚至當念就是臨終，當念就是往生，所以說前念命終，後念即生。
這個是解釋上的方式，其實當下那一念就是命終、就是往生。
所以臨終並不是死亡的時候才叫“臨終”，我們念念都是臨終，所以真正的無常是活在死中。
你看我們已經死了多久？
每一秒每一秒都在死亡，過了一秒就死了一秒，我們是活在死的當中，所以我們不可把臨終推至未來，現在就是臨終。
所以前念是臨終，後念是往生。當然這是解釋，當下念念都是臨終，當下念念都是往生，所以是往生即臨終。
現在就已經是臨終，就已經往生了，不是肉體死亡的時候才是臨終，也不是那個時候才決定往生，不是這樣的。
所謂“臨命終時”，
什麼時候是臨命終時？
現在就是臨命終時，所以，我們念佛的人要體會時時都是臨命終。
善導大師說：
“恆願一切臨終時，
勝緣勝境皆現前”。
一切時間無不是臨終時，那我們所希望的所高興的，就是勝緣勝境皆現前。
阿彌陀佛及觀音勢至，無時無刻不來到我們念佛者的四周；
所以，恆願一切臨終時，勝緣勝境皆現前，不是臨終才勝緣勝境現前，現在阿彌陀佛就常常來到我們這裡了。
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